ביום שבת השבעה באוקטובר חדרו מחבלי חמאס שחדרו לאופקים מרצועת עזה המרוחקת כ- 24 קילומטר מהעיר,
הם בחרו להיכנס בכניסה זו בשל קרבתה לשכונת מישור הגפן. שכונה גדולה שמרבית הבתים בה ללא מיגון.
בקרבות שהיו בעיר נרצחו 33 תושבי השכונה, שוטרים וחיילים.
בזירות אחרות ברחבי הנגב נרצחו 19 מתושבי העיר ובמלחמת 'חרבות ברזל' נפלו 5 לוחמים.
